Na een heerlijk ontbijt bezoeken we het oude gedeelte van Quito, een verleden vol Inca cultuur, Spaanse overheersing en moderne geschiedenis. Het is even wennen aan de hoogte van ongeveer 2.850m hoogte en we doen het dan ook op ons gemak. Prachtige kerken, pleinen en gezellige cafés. in de middag gaan we naar de plek die Ecuador zijn naam heeft gegeven: het geografische midden van de aarde, de evenaar. In 1736 heeft een team van franse wetenschappers bepaald dat de lijn die onze aarde door midden klieft precies hier loopt. Totdat de moderne gps er achter kwam dat de werkelijke evenaar zo’n 50m verderop ligt….

Gedurende de hele reis hebben we ons eigen vervoer door dit prachtige land. Om wat meer aan de hoogte te wennen maken we een korte trek in een van de oudste oerbossen van het land, met uitzicht op de Pascochoa berg. Om het gevoel van avontuur daarna compleet te maken volgt een canopy tour. Aan een stalen kabel zweef je als een moderne Tarzan boven het ravijn van de ene bergwand naar de ander. Een heerlijk gevoel van vrijheid en kriebels tot in je tenen!

We overnachten een paar dagen in de prachtige Hacienda Porvenir. Los van het feit dat dit wat rust geeft in de reis (je hoeft lekker je koffer een aantal dagen niet in te pakken) is dit een geweldige plek met uitzicht op de vulkanen, lekker eten en plattelandse gastvrijheid.

In het Nationale Park Cotapaxi maken we een trektocht met prachtige vergezichten tot ver in de omgeving. De tocht duurt zo’n 5 uur waarbij we de top van de vulkaan Ruminahui proberen te bereiken. De laatste 30 minuten vereisen echt klauter en klimwerk over los gesteente. Belangrijker dan het halen van deze top is dat we wennen aan de hoogte waar we lopen, tussen de 3.600- 4.711meter.