Voor de motorrijder is niets mooier dan Amerika te ontdekken vanaf het zadel van een Harley Davidson. Ronkend in zijn zes , als Easy Rider, over de soms eindeloos lijkende wegen op weg naar nieuwe ontdekkingen achter de bergachtige horizon. Niet alleen de Harley waar we op rijden is "Big", in Amerika is alles "Big". De afstanden zijn "Big", de landschappen zijn "Big", de indrukken die we opdoen zijn "Big", de hamburgers zijn "Big". Zelfs de bedden waar we in slapen zijn "Big".  En na afloop van de Four Corners Motor Challenge is de glimlach om je lippen, "Big".

De Four Corners Motor Challenge is een 16-daagse motorreis door het zuidwesten van Amerika en combineert het beste en mooiste wat dit gedeelte van Amerika de motorrijder te bieden heeft.  Uiteraard mag de Grand Canyon in de reis niet ontbreken. Ook een bezoek aan Monument Valley is een van de vele hoogtepunten van deze reis. Maar ook zullen we ons vergapen aan de vele vergezichten in de Rockies, drinken we koffie in slaperige "wild west" dorpjes,  bezoeken we adembenemend mooie Nationale Parken, doorkruizen we zinderende woestijnen, genieten van authentieke "country and western" muziek, rijden we een stukje van de historische - Route 66 -  en wagen we een gokje in altijd bruisend Las Vegas. 

Vanaf Denver rijden we eerst naar het Noorden. Want hoewel de route ons vooral naar het zuidwesten van de Verenigde Staten zal brengen willen we als echte Hollanders  het plaatsje “Nederland” natuurlijk niet missen. Een klein dorpje met 1400 inwoners in de Rocky Mountains zo genoemd doordat een Nederlandse onderneming hier ooit een mijn uitbaatte. Behalve de naam echter, doet niets nog herinneren aan de ooit Nederlandse enclave. De weg slingert verder omhoog door enorme wouden van Aspen en Ponorosa bomen die ons verder zullen begeleiden tot de Trail Ridge Road, met 3700 meter, de hoogste rechte weg van heel Amerika. Ook op deze hoogte geeft de Harley geen krimp en de verrassend licht sturende ‘Road King’ draait moeiteloos bocht na bocht door de waanzinnige Rocky Mountains.

Even voordat we bergen verruilen voor de zinderende woestijn van Arizona, passeren we de Million Dollar Highway, een van de meest spectaculaire routes die je kunt rijden in Amerika. De weg lijkt aan de bergwand vast getimmerd en het geluid van onze Harleys wordt weerkaatst door de steile rotswanden van de Rocky Mountains. Achter elke bocht volgt weer een adembenemend uitzicht en de plaatsten langs de weg zijn echte western towns. Saloons, veranda’s, uithangborden, je verwacht elke moment John Wayne te zien. Als we geluk hebben speelt er ’s avonds een country en western band in een van de saloons.

Uiteraard bezoeken we het Four Corners monument, het enige punt in het land waar vier staten, Colorado, Arizona, New Mexico en Utah aan elkaar grenzen, en dat ook nog eens in een exacte hoek van ( 4 keer) 90 graden. De slingerwegen van de Rockies hebben nu toch echt plaats gemaakt voor de eindeloze lijkende rechte wegen door de woestijn. Hier krijg je het echte het “Easy rider” gevoel. Cruise control aan op 65 mijl per uur, benen recht vooruit en het vizier op de horizon gericht. Dwars door het Navajo indianenreservaat naar Monument Valley, bekend om de unieke rode rotsformaties die we direct herkennen van de vele western films.

De enorme mensenmassa's  en knipperende reclamezuilen van de tientallen casino's in Las Vegas staan in schril contrast met de rust en het natuurschoon waar we de afgelopen week doorheen gereden zijn. Voordat we echter in Las Vegas aankomen en wellicht een gokje wagen, rijden we een deel van de historische route 66. De echte wel te verstaan en niet de Highway 40 die voor een groot deel de oude 66 heeft vervangen. 

Na een misschien wel korte nacht en enige dollars armer of rijker verlaten we snel weer Las Vegas richting het prachtige Bryce Canyon, beroemd om zijn kalk- en zandstenen rotsformaties. Het lijken net kerkorgels die lang geleden hun laatste toon uitgeblazen hebben. Bryce Canyon is niet echt een ravijn, maar meer een serie van vreemdsoortige amfitheaters. De wanden daarvan bestaan uit  verschillende lagen zand-, kalk- en leisteen. In de amfitheaters staan talloze zeer grillig gevormde rotsformaties in allerlei kleurschakeringen, variërend van wit, pastelroze, vurig oranje en rood tot knalrood. Deze rotspartijen zijn door erosie ontstaan. Het landschap blijft verassen en dat geldt eigenlijk voor heel zuid Utah. Hier rijden is vooral ervaren hoe overweldigend mooi de natuur is. De diepgroene naaldwouden staan in schril contrast op of voor rode zandstenen rotsformaties en in die typisch Amerikaanse dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan drinken we koffie in met neon reklame behangen (bikers) cafe’s. 

Voordat we weer aankomen in Denver rijden we nog naar Mount Evans die met zijn 4.340 meter de hoogste berijdbare asfaltweg van geheel noord Amerika is. Een letterlijk hoogtepunt om deze reis mee te beëindigen en je te realiseren dat een droom is uitgekomen: op een Harley Davidson door de mooiste staten van Amerika.