Ruwenzori De
Griekse geograaf Claudius Prolemy had het in 150
al over het maangebergte, hoge met sneeuw
bedekte bergen in equatoriaal Afrika en hij
veronderstelde dat hier de bron van de Nijl
moest liggen. Het moeilijk toegankelijke terrein,
de klimatologische omstandigheden en het feit
dat de toppen van de bergen veelvuldig in de
mist verdwijnen zijn de reden dat
"pas" in 1888 Sir Henry Stanley als
eerste niet Afrikaan de toppen van de Ruwenzori
heeft gezien.
De
ongeveer 120 km lange en 50 km brede bergketen
ligt net ten noorden van de evenaar op de grens
van Oeganda met Kongo. In
1991 is het Ruwenzori National Park opgericht
waardoor ongeveer 80% van het gehele gebied wordt
beschermd. De hoogste top is Mount Stanley,
5.109 meter. Dit is de twee na hoogste berg van
het Afrikanse continent. De hoogste is
natuurlijk de Kilimanjaro gevolgd door Mount
Kenia. In tegenstelling tot de hiervoor genoemde
bergen zijn de Ruwenzori niet onstaan als gevolg
van vulkanische activiteit maar door enorme
opwaartse druk zo'n 3 tot 4miljoen jaar gelden.
Het bizarre klimaat staat garant voor een bizar
en gevarieerd landschap. Men vind hier een zeer gevarieerde
flora van jungle, bamboebossen, baardmossen
epifieten, moeras/grasland, alpine vegetatie en
natuurlijk de zo typerende reuzen lobelia en
reuzen kruiskruit. De flora is uniek voor
Afrika en vind je verder alleen op de
Kilimanjaro en Mount Kenia.
Als gevolg van overbejaging in de jaren 70 en 80
leven hier niet veel dieren meer. Zeldzaam zijn de
bosolifant en de buffel. Dieren die onderweg wel
gezien kunnen worden zijn o.a. de chimpansee,
luipaard ( tot 4000 meter hoogte ) bosvarken en
divers apensoorten zoals de Rwenzori Colobus.
