Deze wintertrektocht geeft een goede indruk van het subarctische landschap en de Eskimo cultuur van Oost Groenland. En dat op een actieve manier. Op sneeuwschoenen dwalen we door imposante berglandschappen en lopen we over het bevroren zeeijs van het ene fjord naar het andere. Zomers zijn de fjorden de enige verkeersaders voor de Eskimo's. Dan varen de Eskimo's in kleine bootjes van gehucht naar gehucht. ’s Winters verplaatsen ze zich met de hondenslee over het stijf bevroren fjord.

Een klassieker in het avontuurlijke reisprogramma van Travel 2 Explore. De trektocht start in Tasiilaq, de grootste nederzetting aan de oostkust van Groenland. Een Eskimo jager gaat met ons mee en met hem een span honden en slee. Te voet trekken we door een wonderlijk witte wereld. Genietend van de imposante vergezichten en de stilte om ons heen. Deze stilte wordt alleen "verstoord" door het gehijg en gejank van de sledehonden die de zwaar beladen slee met moeite de soms steile hellingen op weten te trekken.

De sympathieke bevolking, de manier waarop deze mensen hier al millennia lang weten te overleven en het overweldigende natuurschoon zullen een onuitwisbare indruk achterlaten. Het leven op Oost Groenland wordt al eeuwenlang beheerst door de natuur en wat de natuur opbrengt. Nog steeds zijn er veel Eskimo jagers actief en leven zij van de opbrengst van de jacht.

Oost Groenland is een eldorado voor wie van ruige landschappen en subpolaire natuur houdt.  Onderweg maken we kans op ontmoetingen met zeldzame diersoorten zoals de ijsbeer en, minder zeldzaam maar soms zeer brutaal, de poolvos. Wie wel eens een dagboekverslag heeft gelezen van bekende historische poolvorsers als Rasmussen en Shackelton zal de sfeer van deze verslagen in de sneeuw van Oost Groenland terugvinden.

Wie denkt dat er op de lange winteravonden op Groenland niets te beleven valt heeft het mis. Eén van de bijzonderste natuurverschijnselen is het noorderlicht, aurora borealis. Geladen deeltjes van de zon dringen de atmosfeer binnen en botsen in de bovenste lagen met elektronen van gas atomen en zorgen zo voor een spectaculair vuurwerk wat uren aan kan houden.

In zes dagen tijd doorkuizen we het Oost Groenlandse landschap, één van de oudste ter wereld. Geleerden schatten de aarde op zo’n 4600 miljoen jaar oud. De oudste rotsen op Groenland zijn ongeveer 3900 miljoen jaar geleden gevormd. Door de wetenschap wordt dan ook algemeen aangenomen dat Groenland een belangrijk onderdeel, zo niet het centrum, vormde van het oercontinent Pangea. Hieruit ontstonden de werelddelen die door bewegingen van de continentale platen uit elkaar dreven.

Deelname staat open voor iedereen met een goede gezondheid, normale tot goede conditie en, eigenlijk belangrijkste van alles, een flexibele instelling. De omstandigheden op Oost Groenland kunnen snel wisselen waardoor de gidsen kunnen besluiten om voor een andere route te kiezen dan vooraf was ingepland. Een kleine week optrekken met een Eskimojager en sledehonden is minstens zo'n unieke ervaring als het in winterkleed gehulde Groenlandse landschap. Hoewel Groenland een klank heeft van kou en ontberingen, valt dit in de praktijk wel mee. In februari, wanneer de dagen weer gaan lengen zakt de temperatuur overdag zelden onder -15 graden.

De IJskap beslaat ongeveer 1,8 miljoen km2 (ca. 84%) van Groenland. De oppervlakte van deze enorme ijsvlakte is net zo groot als de oppervlakte van Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje samen. Door het gewicht van het ijs is de bodem van het binnenland op sommige plaatsen gezakt tot 400 meter onder zeeniveau. Het landijs op Groenland is verdeeld in een noord- en zuidkap en kan gezien worden als een soort gletsjer. Het binnenste ijs van de ijskap wordt firnijs genoemd. Firnijs ontstaat door het smelten en opvriezen van sneeuw. Aan de rand van het landijs bevinden zich gletsjertongen die in de zee afdalen. De snelheid waarmee dat gebeurt hangt onder andere af van de temperatuur, de ondergrond en de druk van het firnijs. De brokken ijs die in de zee schuiven zijn de beruchte ijsbergen. Een daarvan werd de Titanic fataal. De laagst gemeten temperatuur op de ijskap ligt rond de -75 graden Celsius. Zelfs op de ijskap groeien planten. De wind blaast aards stof op het landijs en hierop groeien op sommige plaatsen algen die het ijs zijn purper- bruine kleur geeft.